Το brunch πέθανε: Γιατί οι νεότεροι δεν θέλουν πια pancakes kai avocado toast

Για χρόνια ήταν σχεδόν τελετουργία. Τραπεζάκια γεμάτα pancakes, αυγά, avocado toast, cocktails πριν καλά καλά περάσει το μεσημέρι και, αρκετές φορές, ουρές έξω από τα πιο δημοφιλή εστιατόρια.

Το brunch έγινε ένα από τα χαρακτηριστικά της αστικής κουλτούρας της προηγούμενης δεκαετίας. Τώρα όμως δείχνει να χάνει μέρος της λάμψης του.

Στις ΗΠΑ όλο και περισσότεροι πελάτες, ιδιαίτερα στις νεότερες ηλικίες, στρέφονται ξανά σε κάτι πολύ πιο απλό: το μεσημεριανό γεύμα.

Η αλλαγή δεν σημαίνει ότι τα εστιατόρια σταμάτησαν να σερβίρουν brunch ή ότι οι πελάτες εγκατέλειψαν ξαφνικά τα eggs Benedict. Η Wall Street Journal καταγράφει, ωστόσο, μια σαφή κόπωση γύρω από το μοντέλο που κυριάρχησε τα προηγούμενα χρόνια: μεγάλες μερίδες, πολύ αλκοόλ, αναμονή για τραπέζι και αρκετές ώρες της ημέρας αφιερωμένες σε ένα μόνο γεύμα.

Στο παρασκήνιο βρίσκεται μια ευρύτερη αλλαγή στον τρόπο ζωής. Η κατανάλωση αλκοόλ υποχωρεί σε τμήματα των νεότερων γενεών, ενώ η άσκηση, η διατροφή και γενικότερα το wellness έχουν αποκτήσει πολύ μεγαλύτερη θέση στην καθημερινότητα. Μέσα σε αυτό το περιβάλλον, οι ατελείωτες mimosas και τα βαριά πιάτα με πολλούς υδατάνθρακες δεν έχουν την ίδια απήχηση που είχαν πριν από λίγα χρόνια.

Υπάρχει όμως και ένας λιγότερο ιδεολογικός λόγος: αρκετοί πελάτες απλώς θεωρούν ότι το brunch απαιτεί πολύ χρόνο για φαγητό που δεν δικαιολογεί πάντα ούτε την αναμονή ούτε τον λογαριασμό.

Αυγά, pancakes και french toast μπορούν να γίνουν εύκολα στο σπίτι. Αντίθετα, ένα καλό μεσημεριανό επιτρέπει στα εστιατόρια να προσφέρουν μεγαλύτερη ποικιλία και στους πελάτες να φάνε έξω χωρίς να θυσιάσουν σχεδόν ολόκληρη την ημέρα τους.

Η επιστροφή του lunch

Τα στοιχεία δείχνουν ότι το μεσημεριανό γεύμα αντέχει καλύτερα και εμπορικά. Σύμφωνα με την εταιρεία ερευνών Technomic, η επισκεψιμότητα στα αμερικανικά εστιατόρια το διάστημα Ιανουαρίου-Μαΐου 2026 ήταν χαμηλότερη σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του 2023. Στο μεσημεριανό, όμως, η πτώση περιορίστηκε στο 10%, έναντι 14% στο πρωινό και 15% στο δείπνο.

Η εταιρεία δεν καταγράφει ξεχωριστά το brunch, όμως η σχετική ανθεκτικότητα του μεσημεριανού έρχεται να επιβεβαιώσει αυτό που ήδη βλέπουν αρκετοί εστιάτορες.

Το μεσημεριανό έχει και ένα ακόμη πλεονέκτημα: δεν χρειάζεται παρέα. Το brunch συνδέθηκε σε μεγάλο βαθμό με μεγάλες παρέες και κοινωνικές εξόδους. Το lunch μπορεί να είναι από επαγγελματικό ραντεβού μέχρι ένα γεύμα για έναν, στο μπαρ ενός εστιατορίου.

Και δεν συνοδεύεται από την ίδια υποχρέωση να μετατραπεί σε «event».

Γιατί δεν αγαπούν όλοι οι σεφ το brunch

Για αρκετούς επαγγελματίες της εστίασης, πάντως, η αμφισβήτηση του brunch δεν είναι καινούργια. Ο Anthony Bourdain είχε εκφράσει ήδη από το Kitchen Confidential την περιφρόνησή του για τη συγκεκριμένη συνήθεια, επικρίνοντας τον τρόπο με τον οποίο αρκετές κουζίνες αξιοποιούσαν στο brunch υλικά που είχαν περισσέψει από τις προηγούμενες ημέρες.

Άλλα γνωστά εστιατόρια δεν μπήκαν ποτέ στο παιχνίδι. Το Chez Panisse στην Καλιφόρνια δεν έχει brunch στο μενού του, αλλά σερβίρει μεσημεριανό τα Σαββατοκύριακα.

Υπάρχει και καθαρά επιχειρηματικός λόγος. Ένα ειδικό μενού που χρησιμοποιείται μόνο δύο ημέρες την εβδομάδα σημαίνει διαφορετικές πρώτες ύλες, επιπλέον αποθέματα και προσωπικό που πρέπει να εκπαιδευτεί για πιάτα τα οποία δεν μαγειρεύονται τις υπόλοιπες ημέρες. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι μεγαλύτερη φύρα και πιο περίπλοκη λειτουργία της κουζίνας.

Αντίθετα, ένα κανονικό lunch menu μπορεί να λειτουργεί περισσότερες ημέρες και να δημιουργεί σταθερή πελατεία από τη γειτονιά.

Στο Smithereens της Νέας Υόρκης, για παράδειγμα, αντί για brunch προσφέρεται τις Κυριακές μενού τριών πιάτων που αλλάζει ανάλογα με τα προϊόντα της αγοράς. Στο Four Horsemen στο Brooklyn το μεσημεριανό Παρασκευής έως Κυριακής αποτελεί επιλογή εδώ και μία δεκαετία, ενώ brunch δεν μπήκε ποτέ στο μενού.

Το brunch φυσικά δεν πρόκειται να εξαφανιστεί. Εχει επιβιώσει για περισσότερο από έναν αιώνα από τότε που ο όρος εμφανίστηκε στην Αγγλία στα τέλη του 19ου αιώνα.

Αυτό που δείχνει να τελειώνει είναι περισσότερο μια συγκεκριμένη εκδοχή του: το brunch ως υποχρεωτική έξοδος του Σαββατοκύριακου, με ατελείωτα cocktails, φωτογραφίες για τα social media και ένα τραπέζι που μπορεί να καταπιεί ολόκληρο το απόγευμα.

Το lunch, έπειτα από χρόνια στη σκιά του, παίρνει τη ρεβάνς του.

MoneyReview.gr