Λιγότερα παιχνίδια τα Χριστούγεννα, πιο ευτυχισμένα παιδιά - Είναι αλήθεια!

Είναι αλήθεια: Δίνοντας στα παιδιά σας λιγότερα παιχνίδια τα Χριστούγεννα τα κάνετε πιο ευτυχισμένα. Και δεν το λέμε εμείς. Αλλά έρευνα: δείχνει ότι τα λιγότερα παιχνίδια τα Χριστούγεννα συμβάλλουν στη χαρά των παιδιών.
Αλλά… πόσα παιχνίδια είναι τελικά “πάρα πολλά”;

Είναι ένα σενάριο που πολλοί γονείς γνωρίζουμε καλά: περνάμε εβδομάδες, ίσως και μήνες, σκεπτόμενοι το τέλειο, κατάλληλο για την ηλικία, εκπαιδευτικό, ενθουσιώδες, “ό,τι-μπορείς-να-φανταστείς” δώρο για τα παιδιά μας. Θέλουμε να ικανοποιήσουμε τις επιθυμίες τους, και λίγο και τις δικές μας.

Μετά αρχίζουν τα ψώνια. Νομίζουμε πως τελειώσαμε, αλλά ένα ακόμη «πρέπει», μία τάση, ένα “μαμά αυτό θέλω!”, μας ξαναστέλνει στο κατάστημα ή στο internet. Και μετά ακόμα ένα… γιατί «ε, είναι Χριστούγεννα», και είναι τόσο όμορφο να βλέπεις τα παιδιά ενθουσιασμένα.

Και φτάνει το πρωί των Χριστουγέννων:

Χαρτιά που πετάγονται παντού, κορδέλες στον αέρα, φωνές χαράς. Και όλα δείχνουν τέλεια… για λίγο.

Σύντομα, όμως, ακόμη και τα πιο λαμπερά παιχνίδια χάνουν τη μαγεία τους. Και ξαφνικά, τα παιδιά—μέσα σε ένα σπίτι γεμάτο παιχνίδια, βαριούνται.

Κι εμείς αναρωτιόμαστε: Άξιζε τελικά;

Όσο κι αν έχουμε συνδέσει τη χαρά των παιδιών με ένα δέντρο φορτωμένο δώρα, ολοένα και περισσότερα στοιχεία δείχνουν πως τα λιγότερα παιχνίδια οδηγούν σε πιο χαρούμενα παιδιά μακροπρόθεσμα.

Τα παιδιά χρειάζονται ποιοτικό παιχνίδι - όχι βουνά από πράγματα

Η έρευνα είναι ξεκάθαρη: μέσα από το παιχνίδι, τα παιδιά κατανοούν τον κόσμο, αναπτύσσουν γνωστικές, συναισθηματικές, κοινωνικές και σωματικές δεξιότητες. Το ποιοτικό παιχνίδι είναι θεμέλιο της μελλοντικής τους υγείας, ευεξίας και σχολικής επιτυχίας.

Σε πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου του Τολέδο στο Οχάιο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η υπερβολική αφθονία παιχνιδιών μειώνει την ποιότητα του παιχνιδιού των παιδιών. Αντίθετα, τα λιγότερα παιχνίδια ωφελούν τα παιδιά μακροπρόθεσμα.

Σε πείραμα με 36 νήπια:

• Όταν είχαν 16 παιχνίδια, πηδούσαν από το ένα στο άλλο, χωρίς να μένουν αρκετά ώστε να φανταστούν, να επιμείνουν, να εμβαθύνουν.

• Με μόνο 4 παιχνίδια, έπαιζαν διπλάσιο χρόνο με το καθένα, δημιουργούσαν περισσότερα σενάρια και έδειχναν μεγαλύτερη συγκέντρωση και δημιουργικότητα.

Πάρα πολλά παιχνίδια = αρνητικές συνέπειες για το μέλλον

Έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Μιζούρι έδειξε ότι τα παιδιά που συνηθίζουν να περιμένουν πολλά και ακριβά δώρα μπορεί να αντιμετωπίσουν σημαντικά κοινωνικά και συναισθηματικά προβλήματα αργότερα.

Ως ενήλικες, είναι πιο επιρρεπή σε:

• χρέη πιστωτικών καρτών,

• τζόγο,

• καταναγκαστικές αγορές.

Η υπερβολική ποσότητα δώρων από μικρή ηλικία τροφοδοτεί την ανάγκη για «ακόμη περισσότερα».

Το παράδειγμα του “Νηπιαγωγείου χωρίς παιχνίδια” στη Γερμανία

Σε ένα πρωτοποριακό πρόγραμμα, τρία μήνες αφαιρέθηκαν όλα τα παιχνίδια από έναν παιδικό σταθμό στο Μόναχο. Στόχος; Να φανεί κατά πόσο τα παιδιά μπορούν να παίξουν χαρούμενα και δημιουργικά χωρίς παιχνίδια.

Τι συνέβη;

• Αφού πέρασε η πρώτη περίοδος προσαρμογής, τα παιδιά έγιναν πολύ πιο δημιουργικά.

• Επινοούσαν δικά τους παιχνίδια.

• Έπαιζαν περισσότερο μεταξύ τους.

• Η συγκέντρωσή τους βελτιώθηκε εντυπωσιακά.

Παιδοαναπτυξιολόγοι επιβεβαιώνουν:
Πάρα πολλά παιχνίδια μπερδεύουν τα παιδιά και δυσκολεύουν τη συγκέντρωση και τη μάθηση.

Το λιγότερο είναι περισσότερο 

Ο καθηγητής Michael Malone από το Πανεπιστήμιο του Σινσινάτι τονίζει ότι οι γονείς πρέπει να διαχειρίζονται την πρόσβαση των παιδιών στα παιχνίδια:

• Με λιγότερα παιχνίδια, τα παιδιά μοιράζονται πιο εύκολα.

• Το παιχνίδι γίνεται πιο συνεργατικό.

• Η υπερβολή δημιουργεί «υπερφόρτωση» και απομόνωση.

Μα πόσα παιχνίδια είναι “σωστά”;

Οι ειδικοί αποφεύγουν να δώσουν αριθμό, όμως οι έρευνες συγκλίνουν:

Όσο λιγότερα, τόσο καλύτερα.

Σε μελέτη των Bjorklund & Bjorklund:

• Τα παιδιά έπαιζαν πολύ περισσότερο όταν είχαν 3 παιχνίδια, αντί για 12 ή 21.

Ο Joshua Becker, συγγραφέας του ClutterFree with Kids, εξηγεί ότι τα δωμάτια με λιγότερα παιχνίδια:

• ενισχύουν τη δημιουργικότητα,

• βελτιώνουν την προσοχή,

• διδάσκουν την αξία της φροντίδας των πραγμάτων.

Τα οφέλη των λιγότερων παιχνιδιών

• Τα παιδιά αναπτύσσουν καλύτερες κοινωνικές δεξιότητες.

• Μαθαίνουν να φροντίζουν τα πράγματά τους.

• Διαβάζουν, γράφουν και ζωγραφίζουν περισσότερο.

• Γίνονται πιο ευρηματικά.

• Μαλώνουν λιγότερο.

• Αναπτύσσουν επιμονή και υπομονή.

• Γίνονται λιγότερο εγωκεντρικά.

• Βγαίνουν περισσότερο έξω και κινούνται.

Οι εμπειρίες κρατούν - τα παιχνίδια όχι

Έρευνα του Cornell University έδειξε ότι οι άνθρωποι είναι πιο ευγνώμονες και γενναιόδωροι όταν λαμβάνουν εμπειρίες αντί για αντικείμενα.

Καθηγητής Thomas Gilovich:
«Η ευτυχία προέρχεται από τις εμπειρίες, όχι από τα πράγματα.»

Το νέο παιχνίδι ενθουσιάζει για λίγο. Οι εμπειρίες όμως—μια βόλτα στον ζωολογικό κήπο, ένα ταξίδι, μια παράσταση—μένουν στη μνήμη για χρόνια.

Γιατί το “λίγο” μοιάζει με “πολύ” το πρωί των Χριστουγέννων

Όταν ένα παιδί μπαίνει σε ένα καθιστικό που δεν είναι γεμάτο δώρα, συμβαίνει κάτι μαγικό:

• Σταματάει.

• Παρατηρεί.

• Εκτιμά.

• Παίζει πιο βαθιά, με φαντασία και ευγνωμοσύνη.

Και η μέρα κυλά πιο ήρεμα, πιο συνδεδεμένα, πιο ανθρώπινα.

Γιατί τα παιδιά δεν χρειάζονται περισσότερα πράγματα για να νιώσουν αγαπημένα.
Χρειάζονται εμάς.
Την προσοχή μας, τη ζεστασιά μας, τον χρόνο μας.

Και αυτό δεν αντικαθίσταται με κανένα παιχνίδι.

Πώς να κάνετε τα Χριστούγεννα πιο ουσιαστικά

• Βάλτε προτεραιότητες. Επιλέξτε λίγα, πραγματικά ουσιαστικά δώρα.

• Επιλέξτε αντικείμενα με διάρκεια, όχι απλώς μόδες της στιγμής.

• Μην κάνετε πίσω όταν συγκρίνετε με άλλα σπίτια.

• Εξηγήστε στα παιδιά γιατί η δική σας οικογένεια επιλέγει διαφορετικά.

• Διδάξτε την προσφορά. Αφήστε τα παιδιά να συμμετέχουν στη διαδικασία δωρεάς σε οικογένειες που έχουν ανάγκη.

Η έξαψη ενός παιχνιδιού μπορεί να χαθεί.
Η χαρά των εμπειριών κρατά μια ζωή.

Και τελικά, το μεγαλύτερο δώρο που μπορούμε να δώσουμε στα παιδιά μας είναι ο χρόνος μας.
Ο χρόνος και η αγάπη είναι το μόνο δώρο που δεν φθείρεται ποτέ.