Πώς να μεγαλώσετε ευγενικά παιδιά: δώστε το παράδειγμα και αποκτήστε ένα... σκύλο

Πώς διδάσκετε λοιπόν την ευγένεια στα παιδιά; Είναι ένας απλός και ισχυρός τρόπος για να τα βοηθήσετε να αισθάνονται πιο ήρεμα και ευτυχισμένα, σύμφωνα με τους ειδiκούς.

Σε έναν εχθρικό κόσμο, πολλοί γονείς μπορεί να αισθάνονται άγχος για το πώς θα μεγαλώσουν μια πιο ευγενική γενιά – και αν όντως το νιώθετε, η επιστήμη είναι με το μέρος σας. Τα παιδιά που δείχνουν περισσότερη ενσυναίσθηση «τείνουν να έχουν πιο θετικές αλληλεπιδράσεις και πιο ικανοποιητικές σχέσεις με φίλους και οικογένεια», λέει η Jessica Rolph, συνιδρύτρια της εταιρείας πρώιμης παιδικής ανάπτυξης Lovevery. Οι μελέτες δείχνουν ότι τα παιδιά που μπορούν να δημιουργήσουν ισχυρές σχέσεις τα πάνε καλύτερα στο σχολείο, προσθέτει.

Η Jaime Thurston, διευθύνουσα σύμβουλος του School of Kindness, λέει πως είναι «το πιο σημαντικό πράγμα που μπορούμε να διδάξουμε στα παιδιά». Συμπληρώνει: «Η καλοσύνη δεν ωφελεί μόνο αυτόν προς τον οποίο είμαστε καλοί, αλλά έχει θετική επίδραση και στη δική μας σωματική και ψυχική ευεξία. Η καλοσύνη μπορεί να είναι ένας απλός αλλά ισχυρός τρόπος για να βοηθήσουμε τα παιδιά να νιώσουν πιο ήρεμα και πιο ευτυχισμένα».

«Τα παιδιά μεγαλώνουν σε έναν κόσμο όπου θα είναι μάρτυρες σύγκρουσης, παραπληροφόρησης και ακατέργαστων συναισθημάτων», λέει η ψυχοθεραπεύτρια Anna Mathur, η οποία επιμένει πως η καλοσύνη έχει να κάνει με «ανθεκτικότητα, κριτική σκέψη και την κατανόηση ότι μπορούν να είναι καλοί χωρίς να είναι παθητικοί. Να τα εφοδιάσουμε ώστε να εμπλέκονται, να υπερασπίζονται το σωστό και να συμβάλλουν σε έναν πολιτισμό σεβασμού και συμπόνιας». Πώς λοιπόν μπορούμε να μεγαλώσουμε ευγενικά παιδιά;

Να είστε πρότυπο

Μην φοβάστε αν το παιδί σας δείχνει την τρυφερότητα – η καλοσύνη διδάσκεται. Οι ειδικοί σχεδόν ομόφωνα συμφωνούν ότι το πρότυπο είναι το κλειδί – τόσο στο παιχνίδι όσο και στην καθημερινή ζωή. «Οι μελέτες μας δείχνουν ότι τα παιδιά επηρεάζονται έντονα από αυτά που βλέπουν να κάνουν οι ενήλικες», λέει ο Bruce Hood, αναπτυξιακός ψυχολόγος και συγγραφέας του The Science of Happiness. «Αν δείχνουμε συμπεριφορές όπως το μοίρασμα, την καλοσύνη και τη γενναιοδωρία, τα παιδιά θα τις μιμηθούν ενστικτωδώς. Το ίδιο ισχύει και για την απληστία και τη σκληρότητα – αν τις δουν, θα τις θεωρήσουν φυσιολογικές».

Η καλοσύνη είναι μεταδοτική … αυτός που δέχεται καλοσύνη νιώθει καλύτερα, και έτσι είναι πιο πιθανό να φερθεί με καλοσύνη.

Η Mathur προτείνει να δείχνετε καθημερινά στο παιδί πράξεις καλοσύνης, από το να κρατήσετε μια πόρτα μέχρι το να μοιραστείτε ένα σνακ. «Τα παιδιά παρατηρούν συνεχώς, και όταν μας βλέπουν να μιλάμε με καλοσύνη, το απορροφούν. Βλέπουν επίσης την αντίδραση – είτε πρόκειται για αποκλιμάκωση είτε για παρηγοριά – οπότε αντιλαμβάνονται τα οφέλη».

Μάθετε τα «παρακαλώ» και «ευχαριστώ»

Δεν πρόκειται μόνο για μεγάλες χειρονομίες, λέει η παιδοψυχολόγος Laverne Antrobus. «Το “παρακαλώ” και το “ευχαριστώ” – και το να τα δείχνετε εσείς πρώτοι – είναι σημαντικά. Αυτές είναι οι λέξεις που ξεκινούν τα θεμέλια της καλοσύνης», τις χαρακτηρίζει ως «το λάδι στη μηχανή» της ευγένειας και της κατανόησης.

Οι συζητήσεις είναι κλειδί

«Τι καλό είδες ή έκανες σήμερα;» είναι μια καλή ερώτηση για μετά το σχολείο, προτείνει η Thurston. «Ο γιος μου είπε ότι ένα αγόρι ήταν κακό μαζί του», λέει. «Μιλήσαμε για το τι μπορεί να συμβαίνει στο μυαλό του αγοριού. Ίσως νιώθει λυπημένος ή θυμωμένος, ίσως δεν έχει φίλους ή κανείς δεν είναι ευγενικός μαζί του. Δεν ξέρουμε τι προκάλεσε τη συμπεριφορά, αλλά οι ευτυχισμένοι και σίγουροι άνθρωποι συνήθως δεν είναι κακοί».

Αυτές οι συζητήσεις βοηθούν τα παιδιά να καταλάβουν ότι η καλοσύνη είναι επιλογή. Η Liz Bates, συγγραφέας του Cool to Be Kind, προτείνει να ρωτάτε: «Γιατί κάποιος να επιλέξει να είναι κακός, όταν μπορεί να είναι καλός;». Αν δεν τους το θέσουμε, δεν έχουν την ευκαιρία να το σκεφτούν.

Αναγνωρίστε και επιβραβεύστε

«Επαινέστε την προσπάθεια, όχι μόνο το αποτέλεσμα», λέει η Mathur, λέγοντας πράγματα όπως: «Ήταν πολύ καλό εκ μέρους σου που ρώτησες την αδελφή σου αν είναι καλά όταν έπεσε». Έτσι επιβεβαιώνεται και ενθαρρύνεται η ενσυναίσθηση.

Η Antrobus συμφωνεί ότι τα παιδιά χρειάζονται ανατροφοδότηση για να δουν τα οφέλη της καλοσύνης: «Καλοί νηπιαγωγοί λένε “Αυτό ήταν ευγενικό, σκέφτηκες τον άλλον” και βλέπεις το πρόσωπο του παιδιού να φωτίζεται».

Αν τίποτα δεν λειτουργεί, γίνετε κυριολεκτικοί

Όταν η Lorraine Candy άρχισε να φοβάται πως τα προεφηβικά της παιδιά είχαν χάσει την ενσυναίσθηση, ακολούθησε τη συμβουλή οικογενειακού θεραπευτή: «Έβαλα ένα σημείωμα στην εσωτερική πλευρά της πόρτας που έλεγε “Κάνε κάτι καλό σήμερα”». Ήταν μια νευρολογική υπενθύμιση ή μάντρα για καλοσύνη.

Είναι φυσικό τα παιδιά να φαίνονται μη ευγενικά

«Τα μικρά παιδιά είναι εγωκεντρικά από τη φύση τους», λέει η Rolph. «Αυτό είναι φυσιολογικό – πρέπει πρώτα να κατανοήσουν τον κόσμο μέσα από τα δικά τους μάτια». Η Melanie Fisher, ειδική ευεξίας στα Bright Horizons, λέει ότι η ενσυναίσθηση στα παιδιά δεν είναι σταθερή έως την ηλικία των έξι ετών – «δεν πρόκειται για εγωισμό, αλλά για επιβίωση».

Μην φοβάστε τις στιγμές μη καλοσύνης

Το να δείτε το παιδί σας να φέρεται άσχημα μπορεί να είναι σκληρό, αλλά μην πανικοβάλλεστε. Η Antrobus προτείνει να τα διαβεβαιώσουμε: «Ο ρόλος μας είναι να τους δείξουμε πως μπορούν να ανακάμψουν». Η Mathur λέει: «Οι στιγμές σκληρότητας προέρχονται συχνά από ανεκπλήρωτες ανάγκες – κούραση, πείνα, άγχος…». Αντί να διορθώνουμε αυστηρά, χρησιμοποιήστε τη στιγμή για ήπια διδασκαλία.

Μάθετέ τους να είναι καλοί και με τον εαυτό τους

Η Bates λέει: «Η σκληρότητα είναι συχνά ένδειξη ότι ένα παιδί δεν εκτιμά τον εαυτό του». Μπορείτε να συστήσετε τους χαρακτήρες «Κακός φίλος» και «Υπομονετικός φίλος», για να τους βοηθήσετε να διαλέγουν πώς να μιλούν στον εαυτό τους.

Ποτέ δεν είναι νωρίς να ξεκινήσετε

Ακόμα και τα μωρά αντανακλούν την ψυχική κατάσταση των άλλων, λέει η Fisher.

… με τη βοήθεια των βιβλίων και των παιχνιδιών

Η ανάγνωση βιβλίων με συζήτηση για τα συναισθήματα των χαρακτήρων βοηθά.  Επίσης, τα επιτραπέζια παιχνίδια και οι κοινές δραστηριότητες είναι ιδανικές ευκαιρίες εξάσκησης.

Εκμεταλλευτείτε τις φιλίες

Οι έφηβοι δίνουν τεράστια σημασία στους φίλους – και οι γονείς μπορούν να τους βοηθήσουν να σκέφτονται κριτικά, λέγοντας π.χ. «Αναρωτιέμαι γιατί η φίλη σου σού φέρεται έτσι…».

Δημιουργήστε μια κοινωνία καλοσύνης

«Θέλουμε το παιδί μας να είναι ευτυχισμένο, αλλά τι γίνεται αν κανείς δεν είναι καλός μαζί του;» λέει η Antrobus. «Η ευτυχία δεν εμφανίζεται από μόνη της». Ο Thurston σημειώνει: «Η καλοσύνη είναι μεταδοτική – μπορεί να επηρεάσει θετικά μέχρι και 125 άτομα».

Η καλοσύνη δεν σημαίνει να είσαι αρεστός σε όλους

Μερικοί φοβούνται ότι η έμφαση στην καλοσύνη κάνει τα παιδιά υποχωρητικά. Η Mathur διαφωνεί: «Η αληθινή καλοσύνη έρχεται από την αυθεντικότητα, όχι από την υποχρέωση».

Και αν όλα αποτύχουν… πάρτε έναν σκύλο

«Τίποτα δεν διδάσκει την καλοσύνη σε εφήβους όπως η αγάπη για έναν σκύλο», λέει η Candy.

Πηγή: The guardian