Πώς συνδέεται η εγκυμοσύνη με τον αυτισμό; Τι πρέπει να προσέχει η μαμά

Η ρύπανση του αέρα στην εγκυμοσύνη μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αυτισμού στα παιδιά, σύμφωνα με νέα έρευνα.

Μια νέα μεγάλη επιστημονική μελέτη φέρνει στο φως ανησυχητικά δεδομένα για την επίδραση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης στην υγεία των παιδιών ήδη από τα πρώτα στάδια της ζωής τους. Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, η έκθεση μιας εγκύου σε μικροσκοπικά σωματίδια της ατμόσφαιρας (PM 2.5), αλλά και η έκθεση του μωρού κατά τον πρώτο χρόνο ζωής σε όζον, φαίνεται να σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης αυτισμού. Η έρευνα δημοσιεύτηκε στο έγκριτο ιατρικό περιοδικό «JAMA Network Open».

Οι ειδικοί ανέλυσαν δεδομένα υγείας που κάλυπταν σχεδόν το 98% των γεννήσεων στο Οντάριο του Καναδά μεταξύ 2002 και 2022. Συνολικά εξετάστηκαν στοιχεία για την εγκυμοσύνη (από 36 έως 42 εβδομάδες), το βάρος γέννησης (από 500 γραμμάρια έως 6,8 κιλά), αλλά και την ηλικία των μητέρων (15 έως 55 ετών). Η παρακολούθηση των παιδιών γινόταν τουλάχιστον για τους πρώτους 18 μήνες μετά τη γέννα.

Για να καταγραφούν τα επίπεδα ρύπανσης, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν δορυφορικά δεδομένα και επίγειες μετρήσεις, υπολογίζοντας τη συγκέντρωση λεπτών σωματιδίων (PM 2.5), όζοντος και διοξειδίου του αζώτου ανά τακτά χρονικά διαστήματα.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η έκθεση σε λεπτά αιωρούμενα σωματίδια, θειικά άλατα, αμμώνιο και όζον κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης – αλλά και η έκθεση του βρέφους σε όζον τον πρώτο χρόνο της ζωής του – συνδέονται με αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης αυτισμού. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι το δεύτερο και τρίτο τρίμηνο της κύησης ίσως αποτελούν περιόδους ιδιαίτερης ευαισθησίας για τον εγκέφαλο του εμβρύου.

Αν και τα αποτελέσματα δεν αποδεικνύουν άμεση αιτιώδη σχέση, τονίζουν τη σημασία της προστασίας των εγκύων από την ατμοσφαιρική ρύπανση, ειδικά στις πόλεις με αυξημένα επίπεδα καυσαερίων. Όπως υπογραμμίζουν οι ερευνητές, χρειάζονται περισσότερες μελέτες για να κατανοηθεί καλύτερα πώς οι ρύποι του αέρα επηρεάζουν την ανάπτυξη του νευρικού συστήματος των παιδιών.

Οι ειδικοί συμβουλεύουν τις μέλλουσες μαμάδες να αποφεύγουν την έντονη έκθεση σε ρύπους, για παράδειγμα, να περπατούν σε πιο πράσινες περιοχές, να αερίζουν το σπίτι όταν η ατμόσφαιρα είναι καθαρότερη και να προτιμούν τη χρήση καθαριστών αέρα εσωτερικού χώρου, όταν αυτό είναι εφικτό.

Πηγή: ΑΠΕ